白海豚出生時為暗灰色，成年全身會為雪白色，因為血液循環關係呈現粉紅色，又稱為粉紅海豚。

台灣海峽受東北季風之影響，全年有四分之三的時間海象洶湧，海面上易起白浪，不易觀察。約莫農曆三月中旬以後，海象轉趨平穩，牠們的活動開始較易與浪濤區分。此時適逢農曆三月二十三日媽祖誕辰，台灣白海豚在沿海活動的習性，讓人認為是來向媽祖祝壽，因而民間有個可愛而適切的稱呼­ -「媽祖魚」。